- Under mitt forrige besøk i Beirut for to år siden ble jeg spurt av daværende president i Beirut Cosmopolitan Rotary Club, Sona Kourtian, om vi ville bidra i et prosjekt for å skaffe medisinsk utstyr til et helsesenter som gir gratis eller rimelig helsehjelp til flyktninger og andre fattige. En kombinasjon av mange flyktninger, en av verdens historiens største eksplosjoner, økonomisk krise og covid har ført 80 % av befolkningen ut i fattigdom. Dette måtte vi være med på, sier Utne, som har bakgrunn som UNIFIL -soldat.

- Nettopp det forholdet at 20000 nordmenn har tjenestegjort i landet har skapt et tett forhold mellom Norge og Libanon. Det ble lett å få med seg flere klubber. I tillegg til distrikt 2275 og distrikt 2389 ble Trondhjem, Bodø sentrum, Åsen, Lade, Ørland og Kristiansund Rotaryklubber  med. Også en rekke soldatveteraner fra Unifil har gitt penger til prosjektet.

- Trondhjem Rotary Klub tok rollen som internasjonal sponsor og koordinator av klubbene utenfor Libanon. Prosjektet fikk støtte fra klubber og distrikter i USA, Canada, Tyskland, Nederland og Storbritannia i tillegg til Norge.

- Tidligere guvernør Terje Gaarden foreslo at vi i tillegg til å gi penger også skulle samle inn brukt medisinsk utstyr. Ikke minst bidro Ann-Lena Løbakk fra Verdal Rotaryklubb. Hun er tannlege og fikk raskt skaffet tre brukte tannlegestoler til en verdi på flere hundre tusen kroner. Disse ble sammen med annet utstyr pakket i en container og sendt nordover.

- Gleden var stor når utstyret ble overlevert i en seremoni mandag 16.oktober. Det var riktignok skuffende at den norske ambassadøren måtte melde forfall på grunn av den spente situasjonen i området og mange oppgaver knyttet til det. Tusener av mennesker vil få hjelp av dette utstyret. 

- Den spente situasjonen i Midtøsten og risikoen for at Libanon skulle bli involvert i krigen skapte usikkerhet om det var riktig å reise. Jeg har imidlertid ikke følt noen form for utrygghet, og er glad for at jeg valgte å reise til Beirut, avslutter Utne.